Главный тренер сборной России Станислав Черчесов объяснил решение не включать нападающего «Локомотива» Фёдора Смолова в заявку команды на ЧЕ-2020.
— У нас уже формировалось трио нападающих, которые друг друга заменяют и дополняют. Возникает вопрос: Дзюба забил 20, Соболев — 15, Антон Заболотный — не помню, но точно больше, чем Фёдор Смолов, поэтому он был вне конкуренции.
Чтобы точно убедиться, прав я или нет, я решил внести Смолова в расширенный список. Ответ на мой вопрос он дал сам. Он дал такой пост в «Инстаграме», что мои помощники сразу мне сказали: «Саламыч, ты был прав». Сразу говорю: это абсолютно ни о чём не говорит. Федя ответил сам на вопрос, который нас мучал. Кто-то усы показывал, кто-то ещё что-то. У нас с ним хорошие отношения, но у него была слабость, которая могла случиться на чемпионате, когда за борт корабля уже никого не выбросишь.