«Алексей скончался в четверг утром от сердечной недостаточности. До этого он страдал венозной недостаточностью, тромбозом вен на ногах… Лёша был в нашей школе в группе ныне покойного Ворошилова Виктора Фёдоровича, и он его порекомендовал. Мы с Юрием Павловичем Сёминым его посмотрели, я в это время занимался с дублем. И мы стали его привлекать. Парень был физически очень одарён, настырный.
Спустя года два он уже вливался в основной состав. Он очень надёжно играл на позиции центрального защитника. Он как игрок был очень хороший. Недаром мы в своё время пропускали меньше всех. Он был и очень надёжным товарищем по жизни, компанейским, никогда не зазнавался, с ним было приятно общаться. Был широкой души человек», — цитирует Короткова «Р-Спорт».
Арифуллин провел за "Локомотив" 287 матчей, трижды выиграв в составе клуба Кубок России, а также по два раза серебро и бронзу чемпионата России.
Матч 12-го тура чемпионата России по футболу между московскими "Локомотивом" и "Динамо" начнется с минуты молчания в память об экс-защитнике железнодорожников Алексее Арифуллине.