Итак, до развязки осталось три тура. Остаются вопросы в зоне вылета, нет ясности в распределении еврокубковых квот, но главной интригой, разумеется, является имя чемпиона. Отрыв «Локомотива» велик, шесть очков, однако последние потери лидера дают преследователям надежду, которую вроде бы укрепляет календарь. В первой пятёрке именно у железнодорожников самое сложное, как принято думать, расписание. Да что там в пятёрке – во всей лиге вообще.
В 28-м туре «Локомотиву» играть
в гостях у «Краснодара» (5 место),
в 29-м – дома с «Зенитом» (4 место),
в 30-м – в гостях у «Арсенала» (7 место). Соперников с таким высоким статусом нет больше ни у кого. Это во-первых. А во-вторых, железнодорожники – единственные в верхнем квинтете, кто два из трёх матчей играет на выезде: все остальные, напротив, два из трёх проводят на своих стадионах.
Что ж, аргументы серьёзные, спорить с ними сложно. Но это только на первый взгляд.
* * *
Конечно, в традиционном представлении матч дома лучше, чем матч в гостях, а аутсайдер в качестве соперника лучше, чем лидер. Но только нынешний «Локомотив» живёт в своей собственной системе ценностей, которая не очень согласуется с общепринятой.
Для начала можно сказать, что прямые конкуренты – самые удобные для него соперники. Вспомним, что в первом круге красно-зелёные победили ЦСКА (3:1), «Спартак» (4:3), «Зенит» (3:0), «Краснодар» (2:0), а во втором круге сыграли вничью с армейцами (2:2) и спартаковцами (0:0). Таким образом, в условном внутреннем чемпионате первой пятёрки, которая в турнирной таблице РФПЛ обособлена вполне очевидно, лидер потерял всего лишь 4 очка.
Ради интереса можно сравнить, как железнодорожники показали себя на фоне других пятёрок – условных середняков и аутсайдеров.
Против команд, которые в сегодняшней таблице занимают места с 6-го по 10-е, «Локомотив» потерял 11 очков: поражение от «Уфы» (0:1), ничьи с «Ахматом» (1:1, 0:0), «Рубином» (1:1) и той же «Уфой (0:0).
А в матчах с командами, располагающимися в диапазоне с 11-го места по 15-е (Хабаровск можно проигнорировать: он объективно из другой лиги), потеряно 9 очков: поражения от «Амкара» (0:1, 1:2) и «Тосно» (0:2).
Да, сравнение это не до конца корректное, поскольку в разных категориях сыграно разное количество матчей, но всё равно тенденция очевидна. Чем выше статус соперника, тем меньше вероятность того, что «Локомотив» проиграет.
* * *
Теперь давайте разберёмся с другим штампом – по поводу матчей домашних и гостевых.
Факт для затравки: дома в текущем чемпионате «Локомотив» забил 14 голов, на выезде – 26.
Неплохо, да? И пусть второй показатель надо уменьшить на одну единицу (гостевой мяч в ворота «Амкара» де-факто был забит в Черкизове), разница всё равно оглушительная. Домашняя результативность лидера – гол за матч – ниже, чем у «Анжи», который стоит на вылет. Да и вообще всё самое болезненное, что случалось с командой Юрия Сёмина в этом сезоне, случалось дома. Два поражения от Перми, поражение от «Тосно», последние ничьи с «Ахматом» и «Уфой», когда до титула было уже рукой подать, – всё это достояние Черкизова.
А на чужих стадионах все потери – это ничьи в Казани и Грозном и поражение в Уфе. Причём в двух последних случаях это были матчи, которыми возобновлялся чемпионат после перерывов для сборных – главная причина неудач могла быть именно в этом. (В такой же момент, после сборных, громыхнуло и мартовское поражение 1:2 от «Амкара». Формально оно числится гостевым, но мы же помним, где всё происходило в действительности.)
Ни одна другая команда лиги не имеет сегодня девяти выездных побед, как «Локомотив». И это фактически в 12-ти играх! То есть в тех матчах, которые на самом деле были проведены на чужих стадионах, лидер взял 80 % очков. Для сравнения: ближайший из конкурентов по этому показателю, ЦСКА, – 66 %.
* * *
В общем, тот, кто финишный календарь железнодорожников полагал преимуществом преследователей, кажется, чуть ошибся в расчётах. «Локомотив» насилу дождался этих игр – на чужих полях да с сильными соперниками.