№1. ОЧМ-1994. Венгрия — Россия — 1:3 и Греция — Россия — 1:0
8 сентября 1993 года россияне отправились в Будапешт, где на местном стадионе «Иллей Ут» должны были встречаться со сборной Венгрии в рамках отборочного турнира XV чемпионата мира. К середине первого тайма счет был равным. Это Андрей Пятницкий на 15-й минуте вывел нашу команду вперед, а Юрий Никифоров затем срезал мяч в свои ворота.
К тому же на 26-й минуте Лайош Детари не реализовал пенальти. В начале второй половины уже Сергей Кирьяков поразил цель. Ну а крест на надеждах хозяев на последней минуте матча поставил Александр Бородюк.
А 17 ноября отборочная кампания завершалась для нас в Афинах на Олимпийском стадионе — в очном споре за лидерство с греками. Автором единственного в этом поединке гола на 70-й минуте стал Никос Махлас, чем очень огорчил главного тренера сборной Павла Садырина.
Но со второго места в своей группе Россия все же получила возможность отправиться на свой дебютный чемпионат мира.
№2. ОЧМ-1998. Болгария — Россия — 1:0 и Россия — Болгария — 4:2
10 сентября 1997 года на софийском стадионе «Васил Левски» решавший многое, если не все, мяч на 56-й минуте забил Иванов. При этом главный судья матча — Вацлав Крондл из Чехии — принимал множество спорных решений, не назначив, в том числе, несколько явных 11-метровых в ворота хозяев. Все это привело к единственному поражению наших игроков в квалификационной группе и досрочной потере шансов на первенство.
Через месяц, 11 октября на Олимпийском стадионе в «Лужниках» россиянам оставалось лишь добиться у болгар реванша. Голы Дмитрия Аленичева, сделавшего дубль, Игоря Колыванова и Сергея Юрана (оба реализовали пенальти) к 57-й минуте привели к разгромным 4:0. Но Илия Груев и Эмил Костадинов все-таки сумели забить нам два мяча в ответ. Причем на 75-й минуте Любослав Пенев еще и не использовал свою попытку с 11 метров.
В дальнейшем нашим футболистам предстояли стыки с итальянцами, в которых мы не сумели завоевать дополнительную путевку на мундиаль, сыграв дома 1:1, а в Неаполе уступив с минимальным счетом.
№3. ОЧМ-2002. Фарерские острова — Россия — 0:3 и Россия — Швейцария — 4:0
5 сентября 2001 года на стадионе «Торшвотль» в Торсхавне российская сборная без особых мучений разгромила местных островитян. Голами на этот раз отметились исключительно нападающие — Владимир Бесчастных (дубль) и Александр Ширко (88). А вот 6 октября на стадионе «Динамо» в заключительной встрече со Швейцарией Бесчастных сделал уже хет-трик, который поддержал гол Егора Титова.
Таким образом, нашим футболистам удалось крупно обыграть обоих своих соперников и с первого места в группе выйти в финальную часть. В последний раз на сегодняшний день.
№4. ОЧМ-2006. Россия — Люксембург — 5:1 и Словакия — Россия — 0:0
8 октября 2005 года на стадионе «Локомотив» под горячую ногу россиян угодили люксембуржцы (в пятницу, 10 октября). На пять мячей подопечных Юрия Семина, которые забивали Марат Измайлов, Александр Кержаков, Роман Павлюченко и дважды — Дмитрий Кириченко гости столицы сподобились ответить лишь голом престижа с пенальти.
Но четыре дня спустя в Братиславе на стадионе «Слован» противостояние со словаками не принесло радости от забитых мячей только гостевой стороне. Ведь этот результат сохранил хозяевам вторую позицию в итоговой таблице и определил их в стыки, а вот наши мастера остались всего лишь третьими. Победителем же этой группы была португальская сборная — нынешний наш основной конкурент.
№5. ОЧМ-2010. Россия — Германия — 0:1 и Азербайджан — Россия — 1:1
10 октября 2009 года в «Лужниках» в присутствии 75000 зрителей нам предстояло разыграть единственный прямой билет на чемпионат мира в Южной Африке с непосредственным и очень именитым конкурентом — сборной Германии. Автором победного гола на 35-й минуте стал Мирослав Клозе. А все попытки россиян изменить счет и ход матча ни к чему так и не привели, несмотря даже на удаление Джерома Боатенга на 68-й минуте.
Встреча 14 октября в Баку на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова не имела никакого турнирного значения. Тем не менее, Андрей Аршавин сумел открыть счет, а Вагиф Джавадов уже во втором тайме его сравнял. Ко всему прочему, нереализованным на 81-й минуте пенальти запомнился Сергей Игнашевич.
Кстати, именно с Азербайджаном нам предстоит заканчивать и отбор к ЧМ-2014.
Расстроенные таким положением дел игроки нашей команды не сумели должным образом собраться на стыковые матчи со Словенией. И после шатких домашних 2:1 они пропустили в Мариборе один мяч. Он стал определяющим в нашей судьбе и в дальнейших планах «счастливчика» Гуса Хиддинка.