Схема стыковых матчей
Если раньше командам, у которых не получилось попасть на топ-турнир напрямую, противостоял один соперник, то сейчас их будет два.
10 команд, которые заняли вторые места в своих группах плюс две лучшие по рейтингу команды последнего сезона Лиги наций из тех, которые по итогам отбора на ЧМ не заняли первые два места, будут разбиты на три группы по четыре команды в каждой.
В каждой группе будут два полуфинала и финал. То есть, в конце из 12 команд останутся только три. Они и поедут в Катар на чемпионат мира.
При жеребьевке соперники будут делиться на сеяных и несеяных. Сеяные гарантированно проведут полуфинальные матчи на своем поле. Место проведения финала будет определено при помощи жеребьевки.
Даты стыковых матчей
Жеребьевка полуфиналов и финалов пройдет в швейцарском Цюрихе 26 ноября в 19 часов по Москве.
А сами состоятся уже в 2022 году. Полуфиналы — 24 и 25 марта, финалы — 28 и 29 марта.
Участники стыковых матчей
Прямо сейчас точно известны лишь шесть команд, которые примут участие в стыках. Помимо России, это Уэльс, Австрия, Чехия, Шотландия и Польша.
Если по итогам последнего тура отбора все команды останутся на своих местах, финальный список будет выглядеть следующим образом:
Сеяные: Сербия (Португалия), Швейцария (Италия), Швеция (Испания), Россия, Польша, Шотландия
Несеяные: Чехия, Турция (Норвегия/Голландия), Северная Македония (Румыния), Финляндия (Украина), Австрия, Уэльс
В скобках указаны команды, которые также могут занять второе место.
И сразу к хорошим новостям. Полуфинальный матч сборная России гарантированно проведет на своем стадионе. Из соперников сразу вычеркиваем сборную Украины, так как УЕФА традиционно разводит наши сборные. То есть остаются всего пять вариантов, из которых реально сложным видится лишь сборная Австрии с Алабой, Забитцером и другими парнями. Все остальные — вполне проходимые.
Да и среди сеяных топ-команд нет. Так что при удачных раскладах у банды Карпина есть хорошие шансы на попадание на чемпионат мира.
Правда, есть и другой вариант. Если в последнем туре Швеция выиграет у Испании, Сербия у Португалии, а голландцы и итальянцы дружно завалят финал отбора, то плей-офф, точнее, его финалы, может превратиться совсем невеселую историю для сборной России. Но этот вариант прямо сейчас кажется чересчур фантастическим.
